热河抗战另一面：民众为何欢迎日军来占领？(12)

此时古北口已陷敌手，眼下的南天门则是古北口之战的第二战场。古北口守军原为东北军112师，伤亡惨重后由中央军第25师顶替。第25师伤亡惨重后，防线被迫撤至南天门。南天门北距古北口30里，地势险要。第2师接防南天门后，日军为左右国民党南京中枢的战略，进而实现控制华北的阴谋，决计首先集中兵力打击蒋介石嫡系部队第17军。除第8师团外，又调集滦东方面第6师团主力及满蒙伪军与满韩联合军第33旅，并配以空军、炮兵、坦克部队，向驻守在南天门阵地的第17军发起强大攻势，郑洞国旅部为全军前锋，防守以421高地为中心的一线阵地。

4月20日，战斗重新打响。郑洞国率部英勇反击，敌寇未能前进一步。翌晨，敌军陆空联手猛攻421高地，第2师与敌血战五昼夜，阵地虽未曾丢失，但伤亡过大。4月25日夜，第83师刘戡部接替南天门防务。血战又继续了三天。防御工事全被敌军炮火摧毁，第83师也伤亡惨重，被迫退至南天门以南600米的预备阵地，继续坚持战斗。此次中央军“八昼夜的血战，敌人伤亡之大，为'九一八'以来所少有。”

第83师为第17军中装备最精良之师，全师1万多人，武器皆进口于德国，士兵都配戴德军M35钢盔，称为“德械师”，战斗力颇强。日军攻占南天门八道子楼后，将山炮等重火器搬了上去，在各高地设炮兵观察哨，对第83师的布防进行准确炮击。日军在坦克掩护下进攻，第83师虽拼死抵抗，但缺少反坦克武器，日军得手。从4月28日到5月上旬，第83师在372高地、425高地、车头峪、大小兴开岭、上堡子、笔架山、香水峪等地和日军英勇作战，伤亡惨重，刘戡甚至将卫生兵、炊事兵都组织起来投入战斗，但阵地不断被日军攻占，眼看几天前还装备精良的部队，现在损失惨重，刘戡拔枪准备自杀，被参谋长符昭骞等人夺下枪支。