作者在这里把亲眼所见的龙卷风场景写作“龙过”,原因是古人认为龙是一种能兴云作雨的神异动物,是真实存在的。文中记载的地名,如颜家村、南堑泾、康泾浜、南村凫卵浜等,现在均在。
到了光绪年间,正儿八经的官方县志里关于这场龙卷风这样记载:“康熙四十四年(1705年)六月初三(与前文县志前后相差一年,应是一正一误,但月、日均对得上),雷雨,昼晦,飓风大作,摄去人舟无数,城中文峰塔顶亦被摄去,桐乡颜家村坏民舍四十余家,压死八人。”
而在大洋另一边的北美洲,这是一个龙卷风一年要造访约500次的地方。在这里,人和龙卷风共存的故事就丰富多了。
2、在北美,龙卷风是一匹马
中国人让龙卷风变成了龙,而在印第安人不同部族的心中,龙卷风中也蕴含着神物。
土著基奥瓦人认为,龙卷风是有神力的马。在众多关于神马“显灵”刮风的故事中,有一则是这样记载的,基奥瓦人想要一匹马,他们总能听到野马的呼啸,但总是不能抓到一匹,于是他们就想自己造一匹出来,他们找来蛇皮、牛眼、龟壳、狼耳朵和火鸡毛等材料造出来一匹逼真的马,并向马的身体内部注入火和风,给它生命。
△描绘印第安土著和龙卷风的绘画
当造马的任务完成后,人们听到这只马开始动起来,起初很慢,但越来越快,完全成了一个活物。但是这像是一只脱缰的野马,所有的人拉住它都没办法阻止它飞奔,这匹马最后跑到天上。它开始肆虐,把树和水牛都卷到天上去。
人们很恐慌,纷纷向这个神物祷告,求它消停,并提醒它是人给了它生命,要它回来以后不要伤害人。这匹马听到了人们的祷告,也就消停了,基奥瓦人认为,马听得懂他们的语言。以后每次天空中出现黑压压的云,人们就知道这是那匹马了。
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