大西洋海底发现神秘的口索动物新物种（图）

目前，英国亚伯丁大学研究人员最新发现三种深海新物种。

英国亚伯丁大学海洋实验室科学家在大西洋中部海域航海勘测活动中捕捞到一些奇特的海洋生物，通过DNA分析，显示它们是肠鳃纲(Torquaratoridae)物种，这是一种最新发现的口索动物(acorn worms)物种。

这些不能使用传统捕捞装置来打捞的体形微妙海洋生物，不仅最新洞悉了深海生活环境，还揭晓了地球生物进化历史特征。这些肠鳃纲新物种是2010年“RRS James Cook”号英国皇家科研船的水下取样机器人(ROV)捕捞到的，它们没有眼睛和尾巴，但可以在海底蜿蜒爬行，以海面上落至海底的食物为食。亚伯丁大学海洋实验室主管蒙迪-普瑞德(Monty Priede)教授是此次大西洋海洋勘测活动负责人，他说：“口索动物是一种独特、具有科研价值的生物，它们很难被探测到，其特征与脊椎动物祖先有相似之处。该物种被视为‘进化死胡同’，同期物种的进化历程超越了它们，例如：鱼类逐渐进化形成了尾部，从而成为快速游动的海洋生物，其他同期生物逐渐离开了海洋环境，并进化成为爬行动物、哺乳动物和鸟类。”

然而肠鳃纲物种并未“原封不动”，相反它们将栖息环境定位于海底，它们将海底营养沉积物质吞入口中，在海底留下蜿蜒爬行的痕迹。普瑞德教授指出，使用水下取样机器人可探测深海环境，基于这一勘测手段迄今发现了15种海洋新生物，未来有望发现更多的新物种。

在海底1500-3700米深处，口索动物与大量的移动海洋生物生活在一起，例如：海参、海星、甲壳类动物、软体动物和深海鱼类。DNA分析显示最新发现三种肠鳃纲新物种，它们的体色分别是粉红色、紫色和白色。

普瑞德称，这是海洋实验室的一项令人兴奋的发现，这是我在动物学家生涯中非常奇特的生物发现，我认为如果这在17世纪达尔文时代将是伟大的发现！目前，新型科学技术和水下取样机器人使我们的海洋勘测能力触及新的深度，并能捕捉发现一些新物种。海洋实验室是海洋技术的发展前沿，未来将揭晓更多的海洋秘密。