考古发现木乃伊带黑色面具面带微笑(3)

一些鲸类的骨头给两个成年木乃伊和两个儿童木乃伊做上了标记，他们或许是来自同一个家庭。新克罗人可能一直通过将他们祖先尸体做成木乃伊的方式将其保留在干旱的阿塔卡马沙漠中。马克特解释说，“在很多狩猎文明社会中，人们认为如果死者的身体没有消失，那么就代表他们依然还在，人们的哀悼从未停止过。” 制作木乃伊的工艺或许成为他们寄托对死者思念的手段。

早期的新克罗木乃伊制作者用艺术家的概念来妆点剥离了皮肉的骨骼。考古学家认为新克罗人会在他们制作的木乃伊周围进行一些庄严的纪念仪式。有很多木乃伊制作得非常牢固，它们被用芦苇编织物和木棍固定住。这也许是那些哀悼者们精心制作的。而且，有些木乃伊还有多层的彩绘。

这个两千年多前的新克罗女性木乃伊有一个面具，上面披着很多芦苇编织物。这具木乃伊上没有人类的皮肤。不像古代埃及人认为只有帝王才最值得木乃伊化，新克罗人会对所有成员表示尊敬，不论他们是多大年纪或者处于什么社会地位。小孩和婴儿也会受到和成年人的同等待遇被木乃伊化。

在新克罗人中，有些小孩的木乃伊会被绑在木头框架上放置在他们家长的背后。上图是一个大图中的一个部分，一个大约5000年前的儿童木乃伊的四肢被完整地保留下来。研究团队猜测新克罗人在大约7000年前经历的一个降雨期促成了其高度发展的文明，同时也让他们的工艺得到了进步。大约4000年前，因为厄尔尼诺现象的发生让气候变得干燥，也让这个文明慢慢走向衰退。

这个面部被处理过的儿童木乃伊依靠一根贯穿全身的木棍作支撑。在新克罗人停止制作木乃伊的那个时期，古埃及人开始了这项工艺的摸索。很多学者都认为北非地区木乃伊的制作也是受到了被沙漠“妥善保管”的尸体的启发。马克特认为，“这并非偶然现象，制作木乃伊的工艺一般都发生在沙漠地区。”