艾滋病的起源

艾滋病是一种危害性极大的传染病，由感染艾滋病病毒（HIV病毒）引起。HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒。它把人体免疫系统中最重要的T淋巴细胞作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能。因此，人体易于感染各种疾病，并可发生恶性肿瘤，病死率较高。HIV在人体内的潜伏期平均为8～9年，患艾滋病以前，可以没有任何症状地生活和工作多年。

据世界卫生组织的估计，目前全球有4000万人受艾滋病病毒感染，每年有500万人发病。仅去年一年全世界有300万人因艾滋病而死亡。它已经严重地威胁到了人类的生存和发展。然而，迄今人们对艾滋病的了解还不是很多，虽然科学家在上世纪50年代末就发现了艾滋病毒，但直到现在连对它从何而来都还一直没有定论。

有关艾滋病毒来源的一个流传很广的说法是，它最初源于位于民主刚果基桑加尼附近的一种黑猩猩。这种黑猩猩体内有艾滋病毒，而人们在制造小儿麻痹症疫苗时，曾用到过这种黑猩猩的器官，从而使艾滋病毒通过疫苗传染给了人体。

虽然只是一种假说，但它却引发了人们对小儿麻痹症疫苗的恐慌，并使世界卫生组织推广小儿麻痹症疫苗更加困难。在尼日利亚，有几个小儿麻痹症最多的省竟然因此禁用小儿麻痹症疫苗。

而《自然》杂志上的这篇文章则认为，虽然在民主刚果基桑加尼附近的黑猩猩中确实流行着一种猴免疫缺陷病毒，而那种病毒和所有形式的艾滋病病毒都相差甚远，从而直接证明了艾滋病病毒不可能是基桑加尼附近黑猩猩体内的猴免疫缺陷病毒通过小儿麻痹症疫苗传染给人类的。

 艾滋病的起源