闪烁星光或为外星人发出的信号(3)

　　沃克维茨表示：“我们的问题在于，万一我们实际上已经接收到了外星人发出的信号，但因为错误的预设想法而导致我们错过了这些信号？”因此，沃克维茨和她的合作者们（包括普林斯顿大学的埃德温·特纳，他建议在冥王星上搜寻外星城市）提议从一个信号数据宝藏展开搜寻：美国宇航局开普勒太空望远镜获得的数据。这架望远镜自从2009年以来一直在扫描太空，检测那些经过它面前的眨眼的恒星。

　　开普勒望远镜观测那些眨眼的恒星主要是因为它们或存在黑子，或因被其它恒星遮挡而发生日蚀现象，或这些恒星本身会发生亮度变化。沃克维茨将和同事们利用软件算法找寻恒星亮度变化中不寻常的模式。“我们将会看到所有我们能够理解的现象，同时也将搜寻那些无法用已知物理过程解释的信号。”他们将首先尝试利用传统物理理论去解释那些不寻常的亮度变化。