不可替代的NASA超级彩虹鱼货机(6)

我问福尔曼飞NASA的肥鸟是什么体验：

“我们通常飞六人或七人机组：二名飞行员，二名飞行工程师，一个装卸长加一两名维护人员。

“她飞起来像架大飞机，但只有非常基础的飞行控制系统，没有液压助力(或动力转向)，所以你必须人肉大力飞她。”“她飞起来像架大飞机，但只有非常基础的飞行控制系统，没有液压助力(或动力转向)，所以你必须人肉大力飞她。装的货多时，她肯定会呆一点。还有一个独特之处是，我们总是由飞行工程师给我们设置油门，即使在着陆时也一样，这需要一点时间来适应。这是因为几乎不可能一边驾驭沉重的飞行控制一边同时还要操纵油门杆。”

我也采访了首席飞行工程师大卫·艾略特。他赞同福尔曼的说法，飞行工程师是飞超级彩虹鱼链条上的重要环节：

“作为一名飞行工程师我飞前预检飞机，过检查清单，启动引擎，从起飞到降落控制油门，监视和操作飞机系统，和处理紧急情况。因为飞行员看不到够不到飞机所有系统的控制，彩虹鱼在很大程度上依赖于飞行工程师。”

NASA超级彩虹鱼货机

当我问到运作超级彩虹鱼有哪些方面使她特别值得一提，艾略特指着飞机前部说：

“关于该机最独特的东西是打开机鼻。在我们打开机鼻前，飞行工程师使用一个检查清单来确保所有的电缆和锁都按正确顺序移除了，但当你关闭它时这可绝对是一门艺术，在增加或卸除重量、飞机已经安定下来后，你必须能把锁销对齐。这可以是…有趣的。”